Detetive De Doenças: Kelsey

2023 Autor: Stephanie Arnold | [email protected]. Última modificação: 2023-11-26 09:38

Kelsey em frente ao Centro de Tratamento de Ebola de MSF em Guekedou, Guiné

Centro de Tratamento de MSF Ebola em Guekedou, Guiné

Olhando da Guiné para Serra Leoa através da fronteira porosa.

Detetive de Doenças: Kelsey

Abarrotado com outros seis passageiros em um pequeno avião circulando uma pista de terra em uma área remota da Guiné, Kelsey olhou pela janela e viu uma caminhonete perseguindo freneticamente cabras pelo caminho de pouso. Esse pouso pode parecer estressante, mas Kelsey diz que foi a parte mais fácil de sua missão em Guekedou, Guiné - o epicentro do surto de Ebola que está explodindo na África Ocidental.

Kelsey, uma detetive da doença do CDC, ainda tinha à sua frente uma viagem de três horas por algumas das piores estradas da África. Ao chegar, ela soube que os moradores locais assustados ameaçavam atacar estrangeiros que eles acreditavam serem a fonte da terrível febre hemorrágica que dizimava sua comunidade. Todos os outros funcionários de ajuda internacional estavam amontoados no pequeno hotel onde ela ficaria.

"Foi surreal entrar nisso", diz ela. "Mesmo que nada tenha acontecido, foi uma época louca."

Ela rapidamente viu em primeira mão uma das razões pelas quais o Ebola conseguiu se espalhar tão facilmente por três nações da África Ocidental. As famílias geralmente vivem em ambos os lados do rio raso e estreito que divide a Guiné da Serra Leoa e da Libéria. As pessoas podem gritar facilmente através do riacho lamacento e os barqueiros transportam prontamente viajantes de um país para o outro. Se as pessoas podem atravessar livremente, o Ebola também pode.

Armada com seu treinamento "intermediário" de francês e CDC, Kelsey visitou aldeias da região para fazer contato com as poucas pessoas. Embora o idioma oficial do país fosse o francês, às vezes apenas uma pessoa em uma vila poderia falar, então ela trabalhou com esse indivíduo para traduzir importantes mensagens de saúde para o idioma local. Dessa maneira, ela trabalhou para ganhar a confiança dos líderes das aldeias e para treinar agentes comunitários de saúde a divulgar como evitar o Ebola - e parar de espalhar.

Esses agentes comunitários de saúde são a chave mais importante para parar o Ebola. Esses trabalhadores em grande parte sem instrução já fazem parte do frágil sistema de saúde pública da área, trabalhando principalmente para promover a vacinação e incentivar as mulheres a obter atendimento pré e pós-natal, e muitas vezes trabalhando com recursos de saúde muito limitados. A equipe de Kelsey os treinou para acompanhar as pessoas que haviam sido expostas a pacientes com Ebola, verificando-os todos os dias pelas três semanas que levavam para desenvolver sintomas. Qualquer pessoa com sintomas de Ebola se torna um paciente suspeito e todos os contatos desse paciente devem ser seguidos por mais três semanas. Todos os dias, exceto no domingo, os trabalhadores relatam suas descobertas a um supervisor.

"Um dia, os trabalhadores da comunidade relataram que uma pessoa com sintomas de Ebola se recusara a se isolar no centro de tratamento", diz Kelsey. “Era segunda-feira, então o relatório tinha dois dias. Preocupado, eu me encontrei com o chefe da vila, que pressionou a pessoa a ir para o centro.

Fora dessa reunião, muitas vidas foram salvas. O agradecido chefe da aldeia presenteou Kelsey com um presente simbólico de vagens de cacau e uma planta de café. Para ela, o presente simbolizava não o quanto ela dava, mas quanto ela recebia.